Plastiques biosourcés : Stratégie de l'UE

Mise à jour

La Commission européenne a publié une communication exposant sa vision de la lutte contre la pollution plastique. Elle met en évidence les problèmes à résoudre, résume les initiatives déjà prises et décrit les actions futures attendues.

Contexte

L'UE fait la distinction entre les plastiques biosourcés, biodégradables et compostables.

Biosourcé: plastique fabriqué à partir de la biomasse plutôt que de ressources fossiles conventionnelles (pétrole et gaz naturel). La biomasse provient généralement de plantes cultivées spécifiquement pour servir de matière première (canne à sucre, cultures céréalières, huile et bois). Les plastiques biosourcés peuvent également être produits à partir de déchets organiques (par exemple, l'huile de cuisson usagée). Les plastiques peuvent être entièrement ou partiellement fabriqués à partir de matières premières biosourcées. La Commission (dans le cadre de sa proposition visant à responsabiliser les consommateurs face à la transition écologique) entend veiller à ce que les consommateurs ne soient pas induits en erreur par le terme "biosourcé" en obligeant les fabricants à indiquer la part exacte de plastique biosourcé contenue dans un produit.

Biodégradable: plastique qui se décompose entièrement et qui n'est pas susceptible de persister et de s'accumuler dans l'environnement. Le délai de biodégradation doit être suffisamment court pour ne pas nuire aux écosystèmes. Certains craignent que l'utilisation de plastiques biodégradables n'incite plus à trouver des solutions innovantes pour augmenter la réutilisation et réduire les déchets(Commission européenne 2020). La communication souligne que les plastiques étiquetés comme biodégradables doivent fournir des informations sur le délai et les conditions de biodégradation, et que les produits fréquemment jetés ne doivent pas être étiquetés comme biodégradables.

Compostables: les sacs en plastique compostables peuvent contribuer à réduire la pollution par les plastiques s'ils répondent aux normes en vigueur et si les consommateurs sont correctement informés de leur utilisation. La proposition de la Commission relative à un règlement sur les emballages et les déchets d'emballages impose l'utilisation d'emballages plastiques compostables pour les autocollants de fruits et légumes, les sachets de thé et les dosettes de café filtre.

qu'est-ce qui change ?

La communication de la Commission présente sa vision globale de la lutte contre la pollution plastique. Elle reconnaît le potentiel des plastiques biosourcés, biodégradables et compostables à contribuer à la réduction de la pollution plastique, mais note qu'il est important de comprendre les défis potentiels que le passage aux bioplastiques pourrait créer. Il s'agit notamment de la nécessité de garantir la sécurité alimentaire, qui peut être affectée par des changements dans l'utilisation des terres, de la production alimentaire à la production de biomasse. Il est essentiel que la production de biomasse utilisée pour fabriquer des plastiques n'ait pas d'impact négatif sur la biodiversité et les écosystèmes.

Les thèmes centraux de la communication sont les suivants

• d'évaluer soigneusement les compromis, par exemple en améliorant la mesure des incidences du contenu biosourcé des plastiques par rapport aux plastiques d'origine fossile, du point de vue du cycle de vie
• d'améliorer les connaissances, notamment sur la biodégradabilité des plastiques dans l'environnement, en particulier dans le milieu marin
• encourager l'innovation dans le but de concevoir des plastiques biodégradables et biosourcés qui peuvent être réutilisés ou recyclés
• donner la priorité aux produits à longue durée de vie sur les produits à courte durée de vie, y compris les produits à usage unique
• empêcher l'écoblanchiment et veiller à ce que des termes tels que "biodégradable" ou "compostable" n'induisent pas les consommateurs en erreur
• développer la certification afin de garantir que les plastiques biodégradables et compostables répondent à des normes appropriées
• veiller à ce que les plastiques biosourcés ne ralentissent pas le développement de solutions d'économie circulaire fondées sur la réduction des déchets et la réutilisation des plastiques.

La communication résume les multiples initiatives qui visent actuellement à contribuer à la réalisation de ces objectifs :

• Proposition visant à responsabiliser les consommateurs face à la transition écologique: interdiction des allégations génériques telles que "bioplastique" et "biobasé"
• Directive sur les énergies renouvelables (RED III) : orienter l'utilisation de la biomasse vers la production de produits à plus forte valeur ajoutée économique, y compris les plastiques, plutôt que de l'utiliser comme source de bioénergie
• Règlement sur les produits fertilisants: exiger que les films de paillage agricole se biodégradent dans les conditions naturelles du sol et dans les environnements aquatiques
• Directive sur les plastiques à usage unique: mise en place d'un cadre pour une norme de biodégradabilité dans l'environnement marin
• Règlement relatif aux emballages et aux déchets d'emballages: il précise quelles matières plastiques doivent être considérées comme compostables et comment cela doit être indiqué sur les emballages
• Communication de la Commission sur les cycles de carbone durables: définition de l'objectif ambitieux selon lequel 20 % du carbone utilisé dans les produits chimiques et plastiques devrait provenir de ressources non fossiles durables.

En outre, la Commission

• demander la révision de la norme européenne existante EN 13432:2000 en vue de clarifier les concepts de biodégradabilité et de compostabilité
• promouvoir la recherche et l'innovation dans le but de concevoir des plastiques biosourcés sûrs et durables qui soient réutilisables, recyclables et biodégradables
• renforcer l'approche de l'UE en matière de normalisation internationale des plastiques afin de parvenir à des normes mondiales cohérentes.

pourquoi ?

La communication indique que seuls 14 % des déchets plastiques seront recyclés en Europe en 2020. La production de plastique devrait doubler au cours des 20 prochaines années, ce qui pose d'importants défis en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre, des déchets sauvages et de la pollution plastique.

Ressources

Ressources en ligne de la Commission européenne :

• Questions et réponses - Communication sur un cadre politique pour les plastiques biosourcés, biodégradables et compostables
• Plastiques biosourcés, biodégradables et compostables
• Plastiques à usage unique
• Proposition de directive visant à renforcer les moyens d'action des consommateurs dans le cadre de la transition écologique
• Directive sur les énergies renouvelables (RED III)

Commission européenne (2020) Relevance of biodegradable and compostable consumer plastic products and packaging in a circular economy. Direction générale de l'environnement. [télécharger]

Règlement (UE) 2019/1009 sur les produits fertilisants de l'UE

Proposition de règlement relatif aux emballages et aux déchets d'emballages

Communication sur les cycles durables du carbone

Sources