Directiva sobre la diligencia debida en materia de sostenibilidad empresarial

Directiva (UE) 2024/1760 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 13 de junio de 2024, sobre diligencia debida en materia de sostenibilidad empresarial y por la que se modifican la Directiva (UE) 2019/1937 y el Reglamento (UE) 2023/2859

Directiva 2025/794 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 14 de abril de 2025, por la que se modifican las Directivas 2022/2464 y 2024/1760 en lo que respecta a las fechas a partir de las cuales los Estados miembros deben aplicar determinados requisitos en materia de información y diligencia debida sobre la sostenibilidad de las empresas

Directiva (UE) 2026/470 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 24 de febrero de 2026, por la que se modifican las Directivas 2006/43/CE, 2013/34/UE, (UE) 2022/2464 y (UE) 2024/1760 en lo que respecta a determinados requisitos de información sobre la sostenibilidad de las empresas y de diligencia debida con respecto a la sostenibilidad de las empresas

Actualización

La Directiva sobre diligencia debida en materia de sostenibilidad empresarial establece obligaciones más estrictas de diligencia debida para las grandes empresas activas en la Unión Europea (UE). Estas empresas deben identificar, prevenir y poner fin a cualquier impacto adverso sobre los derechos humanos y el medio ambiente que se derive de sus operaciones. La mayoría de los productores y proveedores de fuera de la UE no se verán directamente afectados por estas obligaciones, pero deberán facilitar más información sobre la producción y el procesamiento que ayudará a las grandes empresas a demostrar que cumplen las nuevas obligaciones de diligencia debida.

En abril de 2025, la UE aceptó el aplazamiento de un año de la aplicación propuesto por la Comisión Europea (Directiva 2025/794). En consecuencia, las grandes empresas deberán cumplir estos nuevos requisitos a partir del 26 de julio de 2029, y se prevé que los informes se publiquen en 2030.

En febrero de 2026, el ámbito de las empresas que deben cumplir estas reglas se ha reducido en aproximadamente un 70% para incluir sólo a:

• Las empresas de la UE con más de 5.000 empleados y un volumen de negocios neto mundial superior a 1.500 millones de euros
• empresas no pertenecientes a la UE con un volumen de negocios neto superior a 1.500 millones de euros dentro de la UE.

Las grandes empresas sólo podrán solicitar a sus socios comerciales la información necesaria para cumplir los requisitos de diligencia debida. A los socios comerciales de las grandes empresas con menos de 5.000 empleados sólo se les puede pedir que revelen información que no pueda obtenerse por otros medios.

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¿qué está cambiando?

El objetivo de la diligencia debida

Esta Directiva establece reglas que obligan a las grandes empresas a identificar cualquier posible impacto adverso que sus operaciones puedan tener sobre los derechos humanos o el medio ambiente, y a tomar medidas para prevenir o mitigar y remediar esos impactos. Este proceso de gestión de los impactos adversos sobre los derechos humanos y el medio ambiente se denomina "diligencia debida". Este ejercicio abarca las propias operaciones de la empresa, así como las de sus filiales y socios comerciales.

Empresas que deben aplicar la diligencia debida

La Directiva se dirige a las grandes empresas que deben cumplir directamente las obligaciones de diligencia debida. Estas empresas se definen como:

• Empresas de la UE con más de 5.000 empleados y un volumen de negocios superior a 1.500 millones de euros (o la empresa matriz de un grupo cuyos derechos sean superiores a 75 millones de euros y con un volumen de negocios neto mundial superior a 275 millones de euros)
• empresas no pertenecientes a la UE con un volumen de negocios neto superior a 1.500 millones de euros en la UE (o la empresa matriz de un grupo cuyos cánones en la UE sean superiores a 75 millones de euros y con un volumen de negocios neto en la UE superior a 275 millones de euros).

Los operadores que suministran a grandes empresas podrían verse afectados indirectamente, ya que se les podría pedir que facilitaran información y datos para ayudar a esas empresas a demostrar la diligencia debida.

¿Qué derechos y obligaciones?

Las obligaciones de diligencia debida de las empresas abarcan lo siguiente

• Los derechos enumerados en los instrumentos de derechos humanos (incluidos los derechos civiles, políticos, sociales y económicos), siempre que puedan ser vulnerados por una empresa (y no por un Estado), y siempre que la empresa pudiera haberlos previsto razonablemente en circunstancias específicas. Entre ellos se incluyen el derecho a un salario justo/un salario vital adecuado, los derechos en torno al trabajo infantil y el trabajo forzoso, los derechos a la libertad de asociación y a la negociación colectiva, y los derechos a la igualdad de trato (en línea con los convenios de la Organización Internacional del Trabajo). En la parte I del anexo de la Directiva figura una lista detallada.
• Prohibiciones y obligaciones medioambientales establecidas en los convenios. Las empresas no deben causar ningún tipo de degradación medioambiental, como cambios perjudiciales en el suelo, contaminación del agua o del aire, emisiones nocivas, consumo excesivo de agua o degradación de la tierra u otros recursos naturales. En la parte II del anexo de la Directiva figura una lista detallada.

Principales obligaciones en materia de diligencia debida

Las empresas que deban aplicar la diligencia debida deben adoptar las siguientes medidas.

• Integrar la diligencia debida basada en el riesgo en todas las políticas empresariales y desarrollar
  • un enfoque a largo plazo de la diligencia debida
  • un código de conducta
  • procesos para aplicar la diligencia debida/verificar el cumplimiento de su código de conducta (art. 7).
• Identificar las áreas de sus propias operaciones y de las de sus socios en las que es más probable que se produzcan y sean más graves los impactos adversos sobre los derechos humanos o el medio ambiente. Las empresas no deben identificar sistemáticamente los impactos adversos, sino delimitar las áreas de actividad basándose en la información generalmente disponible, sin solicitar información a los socios comerciales. Esta información incluye hechos, situaciones o circunstancias (geografía y contexto) en los que operan los socios comerciales, y los impactos deben priorizarse en función de su gravedad y probabilidad (arts. 8 y 9).
• Prevenir los impactos adversos potenciales y poner fin a los impactos adversos reales (Arts. 10 y 11).
• Las medidas dependerán de si el impacto es causado por la empresa y/o sus socios comerciales, y de la capacidad de la empresa para influir en sus socios. Las medidas pueden incluir:
  • aplicar un plan de acción (posiblemente a través de una iniciativa de la industria o de múltiples partes interesadas)
  • exigir garantías contractuales a un socio comercial directo, o a sus socios, para cumplir el código de conducta de la empresa
  • mejorar las instalaciones
  • modificar los planes de negocio y las prácticas de compra
  • prestar apoyo a las pequeñas y medianas empresas (PYME) asociadas
  • suspender temporalmente las relaciones con los proveedores que no cumplan las obligaciones, hasta que se resuelva el impacto adverso.
• Colaborar con las partes interesadas (empleados de las empresas filiales, sindicatos, consumidores, comunidades locales) para recabar información sobre los impactos adversos y formular planes de acción (art. 13).
• Establezca un procedimiento de reclamación que permita a las partes interesadas presentar quejas sobre impactos adversos (art. 14).
• Supervisar la aplicación de la diligencia debida al menos cada 5 años, o cuando las medidas dejen de ser adecuadas o eficaces (art. 15).
• Publicar en el sitio web de la empresa una declaración (los detalles se definirán en la legislación posterior). Las empresas que ya informan sobre sostenibilidad en virtud de la Directiva 2013/34/UE (véase Nuevas obligaciones de información sobre sostenibilidad) no necesitan publicar esta declaración (art. 16).

Información que puede exigirse a los socios comerciales

Las grandes empresas deben solicitar información a los socios comerciales donde sea más probable que se produzcan los impactos adversos. Sólo pueden solicitar información a socios comerciales con menos de 5.000 empleados cuando no puedan acceder razonablemente a esta información por otros medios.

Gestión de la diligencia debida

Antes del 26 de julio de 2027, la Comisión Europea elaborará directrices y buenas prácticas sobre cómo gestionar la diligencia debida, en particular para identificar y priorizar los impactos adversos, adaptar las prácticas de compra, la desvinculación responsable, la remediación y el compromiso con las partes interesadas.

Sanciones para las empresas que no respeten las obligaciones de diligencia debida

Los Estados miembros deben establecer sanciones "efectivas, proporcionadas y disuasorias" para las infracciones de diligencia debida, con multas basadas en el volumen de negocios neto mundial de la empresa (art. 27). Las multas no pueden superar el 3% del volumen de negocios mundial de la empresa. Si una empresa, intencionadamente o por negligencia, no pone fin y/o remedia un impacto adverso, será responsable de cualquier incumplimiento que provoque directamente un daño a las personas (responsabilidad civil) (art. 29).

¿Por qué?

La Directiva responde a

• la creciente demanda de los ciudadanos de la UE de que se aborden las repercusiones de las empresas en los derechos humanos y el medio ambiente
• la introducción de leyes nacionales sobre diligencia debida empresarial en los Estados miembros de la UE (por ejemplo, Francia y Alemania; iniciativas previstas en Bélgica, Luxemburgo y Suecia): los distintos planteamientos nacionales crean condiciones comerciales diferentes para las empresas de toda la UE, lo que puede aumentar los costes y distorsionar la competencia entre las empresas de la UE
• dudas sobre la capacidad de las iniciativas individuales, en particular las normas privadas voluntarias, para introducir mejoras significativas en la cadena de suministro.

Cronología

Las obligaciones de diligencia debida se aplicarán a partir del 26 de julio de 2029.

¿cuáles son las principales consecuencias para los países exportadores?

Repercusiones en los productores y proveedores extracomunitarios

Las grandes empresas con obligaciones de diligencia debida tendrán que identificar las áreas generales de sus propias operaciones, y las de sus filiales y socios comerciales, en las que es más probable que se produzcan impactos adversos y que éstos sean más graves. Cuando las empresas identifiquen un mayor riesgo de impacto adverso, tendrán que proporcionar información detallada. Ésta puede proceder de fuentes públicas o de socios comerciales. Las empresas deben dar prioridad a la recopilación de información directamente de sus socios comerciales allí donde sea más probable que se produzcan impactos adversos. En la práctica, los operadores que suministran a grandes empresas podrían verse afectados indirectamente por estas reglas, ya que se les podría pedir que proporcionen información y datos para ayudar a estas empresas a demostrar la diligencia debida.

Se espera que las empresas se comprometan con las partes interesadas no pertenecientes a la UE (exportadores, transformadores, productores) para evaluar los impactos adversos. Deben hacerlo siempre que crean que pueden surgir riesgos, como cuando se abastecen en una nueva región geográfica. Existen límites sobre la información que puede solicitarse, pero se aconseja a los proveedores que estén preparados para facilitar información sobre derechos humanos e impactos medioambientales para ayudar a tranquilizar a los socios comerciales sobre la ausencia de impactos adversos.

Las grandes empresas con obligaciones de diligencia debida deben desarrollar sus propios códigos de conducta, y pueden incluir cláusulas en sus contratos con los proveedores que exijan el cumplimiento de estos códigos. Sin embargo, las garantías contractuales por sí solas no bastan para demostrar que un comprador ha cumplido los requisitos de diligencia debida, y seguirá siendo necesaria la participación de las partes interesadas. La Comisión debe adoptar directrices sobre cláusulas contractuales modelo voluntarias antes del 26 de enero de 2027.

Participación en sistemas voluntarios de terceros

Las grandes empresas pueden utilizar los sistemas voluntarios de garantía de terceros que tienen como objetivo apoyar las normas sociales y medioambientales -implementados por los gobiernos, la industria u organizaciones no gubernamentales- para demostrar que están tomando las medidas adecuadas para identificar y gestionar los impactos adversos, siempre que el sistema sea objetivo e independiente de la empresa. Participar en estos sistemas no garantiza que se cumplan los requisitos de diligencia debida, pero puede utilizarse como prueba de buenas prácticas.

¿Puede la diligencia debida aportar mejoras a los pequeños agricultores?

Entre los derechos humanos que deben respetarse está el derecho "a disfrutar de condiciones de trabajo equitativas y satisfactorias, incluidos un salario justo y un salario vital adecuado para los trabajadores por cuenta ajena y una renta vital adecuada para los trabajadores por cuenta propia y los pequeños agricultores". El reconocimiento de este derecho ha sido bien acogido por los defensores del comercio justo(Fairtrade International y FTAO 2024).

Acciones recomendadas

Los sectores agroalimentarios exportadores tendrán que trabajar juntos para garantizar que pueden responder a las exigencias de la Directiva. La información precisa que necesitan las grandes empresas se irá aclarando con el tiempo (aclarada por futuras orientaciones de la Comisión), pero probablemente se necesitarán las siguientes acciones(Comisión Europea 2022).

• Comprometerse con las grandes empresas de la UE para garantizar que cada norma sobre derechos humanos y trabajo/
  medioambiental tenga acciones claramente definidas y acordadas para su aplicación, métricas para la medición y la elaboración de informes, y los medios para cumplir los requisitos de diligencia debida. Los productores y proveedores deben ser proactivos para controlar las prioridades sociales y medioambientales y desarrollar y gestionar planes de acción.
• Establecer definiciones y sistemas para la recogida, verificación y publicación de datos relevantes. Normas internacionales como la Guía de Diligencia Debida para una Conducta Empresarial Responsable de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE) y las Directrices para Empresas Multinacionales sobre Conducta Empresarial Responsable son puntos de referencia importantes.
• Mejora de las iniciativas voluntarias de normalización. Es posible que las iniciativas existentes no cubran el abanico de cuestiones económicas, sociales y medioambientales contempladas por la nueva Directiva, y los usuarios de las normas tendrán que adaptarse a la evolución de los requisitos.

Antecedentes

En febrero de 2025, la Comisión Europea publicó una propuesta para modificar determinadas partes de la Directiva inicial 2024/1760 sobre la diligencia debida en materia de sostenibilidad empresarial (CS3D) con el fin de reducir la carga reglamentaria y las posibles repercusiones económicas negativas para las empresas. Se trata de una de una serie de propuestas ("paquetes ómnibus de simplificación") destinadas a estimular el crecimiento y la competitividad de la UE, al tiempo que se reducen las cargas administrativas.

Los cambios propuestos responden a las siguientes preocupaciones.

• Estas cargas reglamentarias podrían reducir la competitividad de la UE(Draghi 2024) e, indirectamente, su capacidad para cumplir sus objetivos en materia de "Pacto Verde"(Comisión Europea 2025b).
• Las PYME han manifestado su preocupación por las exigencias de información poco realistas y desproporcionadas de sus socios comerciales(Comisión Europea 2025a).
• Tener diferentes obligaciones para las empresas en virtud de diferentes reglas -como la CS3D y la Directiva sobre la presentación de informes de sostenibilidad de las empresas (CSRD )- crea cargas adicionales para las empresas y también puede disuadir de la financiación sostenible(Comisión Europea 2025a). Alinear la legislación ayuda a reducir las obligaciones de evaluación e información a las que se enfrentan las empresas.

La directiva CS3D es un acto jurídico adoptado por la UE que establece objetivos u obligaciones que deben cumplir todos los países de la UE. Cada país de la UE debe incorporar la directiva a su respectiva legislación nacional (un proceso conocido como transposición), lo que significa que deciden individualmente la forma de las reglas y los métodos a utilizar.

Recursos

Fuentes