Explicación de la estrategia de la UE para la economía azul

Actualización

Esta Comunicación establece la agenda detallada de la Comisión Europea para una economía azul que desempeñará un papel fundamental en la consecución de los objetivos del Pacto Verde Europeo.

Fondo

Esta nueva Comunicación hace hincapié en el cambio de enfoque del "crecimiento azul" a una economía azul sostenible. Complementa otras iniciativas actuales de la Comisión y esboza políticas de descarbonización, conservación de nuestro capital natural, economía circular y producción responsable de alimentos. Anuncia algunas iniciativas nuevas y describe algunos de los instrumentos y facilitadores para lograr la transición.

Entre las iniciativas clave figuran:

• una propuesta legislativa de normas de comercialización modernas y sostenibles para los productos del mar (en 2022)
• una iniciativa para apoyar el desarrollo de la industria de las algas de la UE (Comisión Europea 2020a)
• apoyo a la transición digital del control de la pesca
• evaluación del potencial y de las necesidades de investigación e inversión en relación con los alimentos marinos de origen celular.

La economía azul es un segmento amplio y en rápida evolución de la economía de la UE. En los últimos 15 años, la UE ha sentado unas bases sólidas para una política marítima integrada en Europa mediante la participación de sus Estados miembros, las partes interesadas locales de las regiones y la economía verde terrestre. También ha dado pasos significativos para modernizarse y diversificarse.

La economía azul engloba todas las industrias y sectores relacionados con los océanos, los mares y las costas, ya tengan su base en el medio marino o en tierra. Proporciona 4,5 millones de empleos directos, muchos de ellos en regiones donde hay pocas alternativas. Junto a los sectores tradicionales, están evolucionando y creciendo sectores innovadores, como las energías renovables oceánicas, la bioeconomía azul, la biotecnología y la desalinización, que ofrecen nuevas perspectivas y crean empleo. Las biotecnologías azules también ofrecen soluciones innovadoras en la producción de materiales, enzimas, complementos alimenticios y productos farmacéuticos.

Sistemas alimentarios responsables

La economía azul puede ayudar a aliviar la presión sobre nuestro clima y sobre los recursos naturales para la producción de alimentos utilizando mejor los recursos marinos y eligiendo fuentes alternativas de alimentos y piensos. Esto incluye

• pesca responsable para llevar las poblaciones a niveles sostenibles
• acuicultura sostenible para complementar los límites naturales de las capturas salvajes
• producción de algas como alternativa a la agricultura.

La acuicultura de bajo impacto (como la acuicultura biológica, multitrófica y de bajo nivel trófico) y los servicios medioambientales de la acuicultura tienen el potencial de contribuir en gran medida al Pacto Verde Europeo, a la estrategia "de la granja a la mesa" y a una economía azul sostenible. Las nuevas Directrices Estratégicas para la Acuicultura de la UE establecen la visión y el camino operativo para lograr esta transformación. El plan de acción para el desarrollo del sector de los alimentos ecológicos tiene como objetivo explícito impulsar la producción de la acuicultura ecológica en la UE(Comisión Europea 2020b).

La UE considera que los nuevos alimentos y piensos a base de algas ofrecen oportunidades para el desarrollo de un sector alimentario sostenible. La Estrategia de la Granja al Tenedor destaca el papel de las algas como fuente importante de proteínas alternativas para la seguridad alimentaria mundial sostenible. Invertir en microalgas como nueva fuente de piensos puede ayudar a reducir las capturas de peces salvajes para la alimentación animal. La introducción de nuevos alimentos a base de algas en el mercado de la UE puede estar sujeta al Reglamento sobre nuevos alimentos.

Cooperación internacional

En consonancia con la Agenda Internacional para la Gobernanza de los Océanos(DG MARE 2016), y dentro del marco jurídico establecido por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, la Comisión Europea apoya el desarrollo marítimo sostenible dentro de las asociaciones y acuerdos de la UE, y promueve la pesca sostenible en las organizaciones regionales de gestión de la pesca. La Comisión seguirá luchando contra la pesca ilegal y combatiendo el fraude en los productos del mar al amparo de la normativa de la UE. A través de sus Acuerdos de Asociación para la Pesca Sostenible, seguirá apoyando la mejora de la gobernanza pesquera en los países socios y contribuyendo al desarrollo de las economías locales.

¿cuáles son las principales consecuencias para los países exportadores?

Con el fin de integrar el enfoque de la economía azul sostenible en la cooperación mundial sobre la gobernanza de los océanos, la Comisión Europea apoya a los países no pertenecientes a la UE para que impulsen y diversifiquen sus economías azules sostenibles, inclusivas y equitativas. Este apoyo se presta a través de diversos fondos de la UE, como el Instrumento de Vecindad, Desarrollo y Cooperación Internacional(NDICI), el Instrumento de Ayuda Preadhesión (IPA) y los Acuerdos de Asociación Pesquera Sostenible (SFPA). En particular, la Comisión está estudiando la posibilidad de crear un Grupo de trabajo UE-África sobre el sector azul.

Recursos

Comisión Europea (2020a) Bioeconomía azul - Hacia un sector de las algas fuerte y sostenible en la UE.

Comisión Europea (2020b) Agricultura ecológica - Plan de acción para el desarrollo de la producción ecológica de la UE.

DG MARE (2016) Gobernanza internacional de los océanos: Una agenda para el futuro de nuestros océanos

Fuentes