Marco del sistema alimentario sostenible de la UE

Nueva iniciativa para un sistema alimentario sostenible en la UE

Actualización

En 2023, la Comisión Europea pretendía publicar una ley que garantizara que la sostenibilidad desempeñara un papel central en todas las políticas relacionadas con la alimentación. Esta legislación pretendía reforzar el Green Deal y la estrategia "de la granja a la mesa" de la UE, así como la resiliencia de los sistemas alimentarios. Sin embargo, la Comisión no ha publicado una propuesta de marco para un sistema alimentario sostenible, y la iniciativa no figura en el programa de trabajo publicado por la Comisión para 2024. Este retraso ha sido criticado por grupos ecologistas(EU Food Policy Coalition 2023).

¿qué está cambiando?

La Comisión anunció el desarrollo de un marco jurídico para la futura política y legislación alimentarias que integre plenamente la sostenibilidad en la toma de decisiones. Esto incluiría(Comisión Europea 2022b)

• definiciones comunes (por ejemplo, sistema alimentario, sistema alimentario sostenible, entorno alimentario, actores del sistema alimentario, dietas sostenibles)
• objetivos generales relativos a la sostenibilidad del sistema alimentario en toda la futura legislación nacional y de la UE, anclando en la legislación los objetivos de la estrategia "de la granja a la mesa
• principios generales para los responsables políticos, a los que se adaptará la legislación futura y vigente
• disposiciones en materia de gobernanza para fomentar el compromiso multinivel
• disposiciones favorables al entorno alimentario
• disposiciones de aplicación.

La Comisión insiste en la necesidad tanto de "medidas de empuje" (obligar a las empresas a integrar la sostenibilidad en sus operaciones, por ejemplo mediante una iniciativa de diligencia debida en materia de gobernanza empresarial) como de "medidas de atracción" (animar a los agentes a tomar decisiones que favorezcan la sostenibilidad). Entre las medidas "pull" figuran la información a los consumidores sobre sostenibilidad y la introducción de aspectos de sostenibilidad en la contratación pública. En su consulta, la Comisión recabó la opinión de las partes interesadas sobre estos dos aspectos. No está claro si estas medidas se incluirán en la legislación marco o serán objeto de iniciativas legislativas separadas.

¿Por qué?

Una evaluación de impacto inicial(Comisión Europea 2022a) identificó problemas que actualmente no se abordan en la formulación de políticas, entre ellos

• adopción desigual de la producción sostenible en toda la UE
• falta de incentivos para que los agentes produzcan alimentos sostenibles
• toma de decisiones a corto plazo por parte de los agentes de la cadena alimentaria
• costes medioambientales y sociales de los alimentos que no se reflejan en su precio
• falta de consenso en la UE sobre los objetivos de la sostenibilidad
• reducción insuficiente de la pérdida y el desperdicio de alimentos en toda la cadena de valor alimentaria
• desequilibrios en el poder de mercado a lo largo de la cadena alimentaria
• insuficiente transparencia en materia de sostenibilidad, incluida una información inadecuada a los consumidores.

Cronología

La propuesta debía publicarse en el tercer o cuarto trimestre de 2023. Esto no ocurrió, y la iniciativa no se incluyó en el programa de trabajo publicado por la Comisión para 2024. Por lo tanto, el calendario de la propuesta sobre sistemas alimentarios sostenibles es actualmente incierto.

¿cuáles son las principales consecuencias para los países exportadores?

Un aspecto importante para los países no pertenecientes a la UE es cómo define la UE la sostenibilidad, y hasta qué punto se tendrían en cuenta los retos de sostenibilidad de los países en desarrollo en el proceso europeo de elaboración de políticas.

En su consulta, la Comisión definió un sistema alimentario sostenible como aquel que:

"proporciona y promueve alimentos seguros, nutritivos y sanos de bajo impacto ambiental para todos los ciudadanos actuales y futuros de la UE de una manera que también protege y restaura el medio ambiente natural y sus servicios ecosistémicos, es robusto y resistente, económicamente dinámico, justo y equitativo, y socialmente aceptable e inclusivo. Lo hace sin comprometer la disponibilidad de alimentos nutritivos y saludables para las personas que viven fuera de la UE, ni perjudicar su entorno natural"(SAPEA 2020).

Los países no pertenecientes a la UE pueden considerar que se enfrentan a retos en su transición hacia sistemas alimentarios sostenibles que requieren un compromiso más directo por parte de la UE que el que implica el enfoque de "no hacer daño" de la definición anterior. Algunos consideran que las repercusiones del Pacto Verde en los países no pertenecientes a la UE deben integrarse más estrechamente en la formulación de políticas, haciendo hincapié en la importancia del diálogo con los países en desarrollo(Koch & Keijzer 2021).

Etiquetado de sostenibilidad y contratación pública

Si la Comisión Europea decide incluir disposiciones relacionadas con la información alimentaria dentro de una propuesta de sistemas alimentarios (por ejemplo, para el etiquetado de sostenibilidad), esto puede tener un impacto más directo en los proveedores de países no pertenecientes a la UE. Las condiciones para la contratación pública de alimentos (por ejemplo, para escuelas e instituciones públicas) podrían afectar a la relación competitiva entre los productos de la UE y los de terceros países. Por ejemplo, un énfasis en las condiciones de contratación (por ejemplo, cadenas de suministro cortas), o en ciertas prioridades dietéticas (por ejemplo, aumento de frutas y verduras), podría afectar a la demanda de determinados productos.

Recursos

Fuentes