Quadro do sistema alimentar sustentável da UE

Sistema alimentar sustentável da UE - nova iniciativa

Atualização

Em 2023, a Comissão Europeia tencionava publicar uma lei que garantiria que a sustentabilidade desempenhasse um papel central em todas as políticas relacionadas com a alimentação. Esta legislação destinava-se a reforçar o Pacto Ecológico Europeu e a estratégia "do prado ao prato" da UE, bem como a reforçar a resiliência dos sistemas alimentares. No entanto, a Comissão não publicou uma proposta de quadro para um sistema alimentar sustentável e a iniciativa não está incluída no programa de trabalho publicado pela Comissão para 2024. Este atraso foi criticado por grupos ambientalistas(EU Food Policy Coalition 2023).

o que está a mudar?

A Comissão anunciou o desenvolvimento de um quadro jurídico para a futura política e legislação alimentar que integre plenamente a sustentabilidade no processo de tomada de decisões. Este quadro incluiria(Comissão Europeia 2022b):

• definições comuns (por exemplo, sistema alimentar, sistema alimentar sustentável, ambiente alimentar, actores do sistema alimentar, regimes alimentares sustentáveis)
• objectivos gerais relativos à sustentabilidade do sistema alimentar em toda a futura legislação nacional e da UE, que ancorem na legislação os objectivos da Estratégia do Prado ao Prato
• princípios gerais para os decisores políticos, aos quais será adaptada a legislação futura e atual
• disposições em matéria de governação para incentivar a participação a vários níveis
• disposições relativas a um ambiente alimentar favorável
• disposições de aplicação.

A Comissão sublinha a necessidade de "medidas de incentivo" (que obriguem as empresas a integrar a sustentabilidade nas suas actividades, por exemplo, a iniciativa de diligência devida em matéria de governo das sociedades) e de "medidas de atração" (que incentivem os intervenientes a fazer escolhas que promovam a sustentabilidade). As medidas de incentivo incluem o fornecimento de informações sobre sustentabilidade aos consumidores e a introdução de aspectos de sustentabilidade nos contratos públicos. Na sua consulta, a Comissão procurou obter reacções das partes interessadas sobre estes dois aspectos. Não é claro se essas medidas serão incluídas na legislação-quadro ou se serão objeto de iniciativas legislativas separadas.

porquê?

Uma avaliação de impacto inicial(Comissão Europeia 2022a) identificou problemas que não são atualmente abordados na definição de políticas, incluindo

• adoção inconsistente da produção sustentável em toda a UE
• falta de incentivos para que os actores produzam alimentos sustentáveis
• tomada de decisões a curto prazo pelos intervenientes na cadeia alimentar
• custos ambientais e sociais dos alimentos, que não se reflectem no preço dos mesmos
• falta de entendimento comum em toda a UE sobre os objectivos da sustentabilidade
• redução insuficiente das perdas e desperdícios alimentares em toda a cadeia de valor alimentar
• desequilíbrios no poder de mercado em toda a cadeia alimentar
• transparência insuficiente em matéria de sustentabilidade, incluindo informação inadequada para os consumidores.

Cronologia

A proposta estava prevista para ser publicada no terceiro/quarto trimestre de 2023. Tal não aconteceu e a iniciativa não foi incluída no programa de trabalho publicado pela Comissão para 2024. Por conseguinte, o calendário para a proposta relativa aos sistemas alimentares sustentáveis é atualmente incerto.

quais são as principais implicações para os países exportadores?

Um aspeto importante para os países terceiros é a forma como a sustentabilidade é definida pela UE e em que medida os desafios de sustentabilidade dos países em desenvolvimento seriam tidos em conta no processo de elaboração das políticas europeias.

Na sua consulta, a Comissão definiu um sistema alimentar sustentável como aquele que

"fornece e promove alimentos seguros, nutritivos e saudáveis com baixo impacto ambiental para todos os cidadãos actuais e futuros da UE, de uma forma que também protege e recupera o ambiente natural e os seus serviços ecossistémicos, é robusto e resistente, economicamente dinâmico, justo e equitativo e socialmente aceitável e inclusivo. Fá-lo sem comprometer a disponibilidade de alimentos nutritivos e saudáveis para as pessoas que vivem fora da UE, nem prejudicar o seu ambiente natural"(SAPEA 2020).

Os países terceiros podem considerar que enfrentam desafios na sua transição para sistemas alimentares sustentáveis que exigem um empenhamento mais direto da UE do que o implícito na abordagem "não prejudicar" da definição supra. Alguns consideram que os impactos do Pacto Ecológico nos países terceiros devem ser integrados mais estreitamente na elaboração de políticas, sublinhando a importância do diálogo com os países em desenvolvimento(Koch & Keijzer 2021).

Rotulagem da sustentabilidade e contratos públicos

Se a Comissão Europeia decidir incluir disposições relacionadas com a informação sobre os alimentos numa proposta relativa aos sistemas alimentares (por exemplo, para a rotulagem da sustentabilidade), tal poderá ter um impacto mais direto nos fornecedores de países terceiros. As condições dos contratos públicos de aquisição de géneros alimentícios (por exemplo, para escolas e instituições públicas) poderão ter impacto na relação de concorrência entre os produtos da UE e os de países terceiros. Por exemplo, uma ênfase nas condições de aquisição (por exemplo, cadeias de abastecimento curtas), ou em certas prioridades alimentares (por exemplo, mais fruta e legumes), poderia afetar a procura de certos produtos.

Recursos

Fontes