A estratégia da UE para as embalagens de plástico reciclado - explicada

Atualização

A Comissão Europeia tem por objetivo acelerar a transição para uma economia circular dos plásticos, propondo uma série de iniciativas regulamentares. Os principais objectivos são aumentar a capacidade de reciclagem na UE e reduzir os impactos ambientais negativos da indústria do plástico. As principais iniciativas, que podem também afetar os exportadores de países terceiros, são as seguintes

• Novos critérios de "fim dos resíduos" para permitir que o material plástico não seja considerado um resíduo quando é utilizado no fabrico de novos produtos.
• Uma nova metodologia para calcular o conteúdo reciclado das garrafas de plástico de utilização única para bebidas (politereftalato de etileno, PET), permitindo a reciclagem química para além dos processos de reciclagem mecânica autorizados.
• Novos códigos aduaneiros para distinguir as importações de plástico virgem das de plástico reciclado.
• Uma revisão da diretiva relativa aos plásticos de utilização única.

Contexto legal

A UE tem como objetivo a transição de uma economia linear, em que os produtos são fabricados, utilizados e desperdiçados, para uma economia circular que promove a reutilização de produtos e materiais e minimiza os resíduos e a utilização de recursos naturais. Uma economia circular é fundamental para garantir que a UE reduza a utilização intensiva de recursos naturais, trave a perda de biodiversidade e não emita mais gases com efeito de estufa do que aqueles que absorve (neutralidade climática) até 2050. Esta transição faz parte da estratégia da UE para se tornar mais resiliente e competitiva.

Em 2024, cerca de 12% dos materiais utilizados na UE foram reciclados ou reutilizados, sendo os restantes deitados fora(Eurostat 2025). A UE tem como objetivo duplicar este valor para 24% até 2030(Clean Industrial Deal 2025). Para o efeito, em 2026, a UE adoptará uma Lei da Economia Circular para harmonizar o mercado da UE para todas as matérias-primas recicladas, aumentar a oferta de materiais reciclados de elevada qualidade e estimular a procura destes materiais na UE. Esta lei basear-se-á no segundo Plano de Ação para a Economia Circular (2020), que estabelece um quadro de política de produtos sustentáveis para diferentes tipos de produtos e para os alimentos.

o que está a mudar?

Para acelerar a transição da UE para uma economia circular das embalagens de plástico, a Comissão desenvolveu uma estratégia que inclui as seguintes iniciativas

Critérios comuns para identificar quando o plástico não é um resíduo

A legislação específica da UE aplica-se aos resíduos de plástico. Quando estes resíduos são reciclados e utilizados para fabricar novos produtos, há um momento em que deixam de ser abrangidos pela legislação relativa aos resíduos de plástico e passam a ser abrangidos pela legislação aplicável às operações de reciclagem e ao fabrico de novos produtos.

A Comissão Europeia propõe novos critérios (conhecidos como critérios de "fim dos resíduos") que permitirão que os plásticos reciclados deixem de ser classificados como resíduos e circulem mais facilmente em toda a UE.

Para mais informações, consulte Critérios que definem quando a legislação relativa aos resíduos deixa de se aplicar aos resíduos de plástico.

Novas regras para calcular o teor de plástico reciclado nas garrafas de plástico de utilização única para bebidas

A Comissão propõe uma metodologia para calcular o conteúdo reciclado das garrafas de politereftalato de etileno (PET) de utilização única a partir de todas as tecnologias de reciclagem. Esta proposta alarga a metodologia existente para a reciclagem mecânica (por exemplo, trituração e fusão, Decisão 2023/2683) a outras tecnologias de reciclagem, nomeadamente a reciclagem química.

Para mais informações, ver Cálculo do teor de plástico reciclado em garrafas PET.

Novos códigos aduaneiros para os plásticos reciclados

A Comissão propõe a criação de códigos aduaneiros distintos para os plásticos virgens e reciclados, incluindo para os materiais que entram em contacto com os alimentos. Atualmente, todos os plásticos e produtos de plástico estão abrangidos pelo mesmo código do Sistema Harmonizado (SH) (Capítulo 39), o que torna difícil para as autoridades distinguir entre materiais virgens e reciclados.

Revisão das regras para o plástico de utilização única

No início de 2026, a Comissão recolheu dados e reações de um vasto leque de partes interessadas, incluindo partes interessadas fora da UE, sobre a sua experiência com a Diretiva Plásticos de Utilização Única 2019/904 (SUPD). Os operadores que colocam alimentos ou bebidas embalados no mercado da UE tiveram de cumprir a SUPD desde julho de 2021. As garrafas PET com uma capacidade inferior a 3 litros devem conter, até 2025, pelo menos 25% e, até 2030, 30% de plástico reciclado.

A Comissão Europeia está a avaliar os primeiros anos de aplicação do SUPD. Prevê-se que a Comissão publique o relatório até julho de 2027.

Para mais informações, ver Consulta sobre a Diretiva relativa aos plásticos de utilização única.

porquê?

A reutilização das embalagens de plástico através da reciclagem é essencial para reduzir o impacto negativo da indústria das embalagens no ambiente, nomeadamente nas emissões de gases com efeito de estufa e na pressão sobre os recursos naturais. No entanto, a reciclagem do plástico enfrenta vários desafios que dificultam o seu desenvolvimento e desencorajam o abandono do plástico virgem (não reciclado). Entre estes desafios contam-se os baixos preços do plástico virgem e os elevados custos energéticos do processo de reciclagem. O crescimento da capacidade de reciclagem de plásticos da UE abrandou, passando de 17% em 2021 para 10% em 2022 e 6% em 2023. A UE quer garantir que tem capacidade para reciclar plástico suficiente, uma vez que várias leis - incluindo as regras da UE sobre embalagens e resíduos de embalagens - exigem uma percentagem crescente de conteúdo reciclado nos produtos de plástico nos próximos anos (ver Novas regras de embalagem da UE explicadas).

Em 2026, a Comissão Europeia irá propor uma Lei da Economia Circular com medidas adicionais para aumentar a utilização de outros materiais reciclados para além do plástico.

quais são as principais implicações para os países exportadores?

Critérios comuns para identificar quando o plástico não é um resíduo: Ao abrigo desta proposta, os operadores de países terceiros que abastecem o sector alimentar e das bebidas da UE com embalagens de plástico reciclado produzidas fora da UE terão de aplicar um sistema de gestão da qualidade de acordo com os critérios de fim dos resíduos.

Novas regras para calcular o teor de plástico reciclado nas garrafas de plástico de utilização única para bebidas: De acordo com a proposta, os operadores não comunitários devem

• apresentar uma declaração que indique o teor de plástico reciclado das garrafas PET em cada lote de material exportado para clientes da UE
• conservar as declarações relativas ao teor de plástico reciclado durante, pelo menos, cinco anos
• transmitir as declarações recebidas dos seus fornecedores ao longo da cadeia de abastecimento aos seus clientes na UE (ver Materiais plásticos (incluindo reciclados) em contacto com os alimentos).

Novos códigos aduaneiros para os plásticos reciclados: Códigos SH mais claros facilitarão os controlos efectuados pelas autoridades da UE aos plásticos importados, a fim de garantir a sua conformidade com as regras da UE.

Recursos

Recursos em linha da Comissão Europeia:

• Pacto Industrial Limpo
• Novo pacote de medidas para impulsionar a economia circular e reforçar a reciclagem de plásticos na Europa
• Perguntas e respostas sobre o pacote da circularidade dos plásticos
• Segundo Plano de Ação para a Economia Circular

Eurostat (2025) Mais de 12% dos materiais na UE provêm da reciclagem. Comunicado de imprensa, 19 de novembro.

Fontes