Orientações para garantir que os acordos de sustentabilidade dos produtores não são anticoncorrenciais
- Animal health
- Antimicrobial resistance
- Food safety
- Pesticide MRLs
- Pesticides
- Sustainable food systems
Resumo
Desde 2021, os produtores (ou associações) podem celebrar acordos com outros produtores/operadores sobre normas de sustentabilidade que vão mais longe do que a legislação da UE ou dos Estados-Membros da UE para alcançar normas mais elevadas. Os acordos entre produtores podem ter um impacto no mercado e, normalmente, não são permitidos ao abrigo do direito da concorrência da UE. Uma derrogação (exceção) de 2021 ao direito da concorrência permite que os produtores celebrem acordos de sustentabilidade e contribuam para o cumprimento das ambições do Pacto Ecológico da UE. A derrogação também se aplica a acordos de sustentabilidade entre fornecedores de países terceiros e compradores da UE. No entanto, deve ser rigorosamente aplicada e a Comissão Europeia publicou agora orientações para ajudar os produtores a avaliar os acordos de sustentabilidade e garantir que cumprem o direito da concorrência.
A UE adopta orientações sobre a forma como os produtores podem cooperar em matéria de normas de sustentabilidade sem violar a legislação comunitária em matéria de concorrência
Orientações da Comissão sobre a exclusão do artigo 101.º do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia para os acordos de sustentabilidade dos produtores agrícolas nos termos do artigo 210.º-A do Regulamento (UE) n.º 1308/2013
Atualização
Desde 2021, os produtores (ou associações) podem celebrar acordos com outros produtores/operadores sobre normas de sustentabilidade que vão mais longe do que a legislação da UE ou dos Estados-Membros da UE para alcançar normas mais elevadas. Os acordos entre produtores podem ter um impacto no mercado e, normalmente, não são permitidos ao abrigo do direito da concorrência da UE. Uma derrogação (exceção) de 2021 ao direito da concorrência permite que os produtores celebrem acordos de sustentabilidade e contribuam para o cumprimento das ambições do Pacto Ecológico da UE. A derrogação também se aplica a acordos de sustentabilidade entre fornecedores de países terceiros e compradores da UE. No entanto, deve ser rigorosamente aplicada e a Comissão Europeia publicou agora orientações para ajudar os produtores a avaliar os acordos de sustentabilidade e garantir que cumprem o direito da concorrência.
Produtos afetados
Todos os produtos agrícolas, exceto os produtos da pesca e da aquicultura
o que está a mudar?
Na UE, não são permitidos acordos entre intervenientes no mercado que restrinjam a concorrência. No entanto, em 2021, a UE introduziu uma derrogação (exceção) ao direito da concorrência para permitir que os produtores primários (exceto os dos sectores da pesca e da aquicultura) celebrem acordos destinados a normas sustentáveis mais elevadas com outros produtores e/ou com operadores da cadeia alimentar.
As novas orientações da Comissão clarificam a forma como os produtores agro-alimentares podem cooperar em iniciativas conjuntas de sustentabilidade, respeitando simultaneamente a derrogação ao direito da concorrência. Em resumo, os acordos de sustentabilidade:
- só podem ter os seguintes objectivos: proteger o ambiente; reduzir a utilização de pesticidas e a resistência antimicrobiana; ou proteger a saúde e o bem-estar dos animais
- devem envolver, pelo menos, um produtor ou uma associação de produtores
- devem seguir as diretrizes (quer as partes estejam estabelecidas dentro ou fora da UE) se o acordo for aplicado total ou parcialmente na UE; ou se puder ter um efeito imediato, substancial e previsível na concorrência no mercado interno europeu
- deve ter por objetivo normas de sustentabilidade mais elevadas do que as já obrigatórias na UE ou no Estado-Membro em que o acordo é aplicado
- deve ser indispensável para atingir a norma de sustentabilidade pretendida (as diretrizes explicam como avaliar este aspeto, com exemplos)
- podem ser interrompidos ou alterados pelas autoridades competentes da UE se houver um efeito adverso, como um aumento excessivo dos preços
- devem refletir uma "concordância de vontades" entre as partes, ou seja, uma intenção de aplicar conjuntamente o acordo
- pode estar relacionado com a sustentabilidade do comércio agrícola, bem como com a sustentabilidade da produção (mas os acordos devem envolver, pelo menos, um produtor)
- pode também conter elementos que não são abrangidos pelo âmbito de aplicação da derrogação
- pode levar à criação de um rótulo, logótipo ou marca voluntária para produtos que cumpram os requisitos da norma de sustentabilidade
- devem conduzir a resultados tangíveis e mensuráveis (ou, pelo menos, que possam ser observados e descritos)
- não são necessariamente escritos - os acordos podem também ser práticas ou compromissos orais.
As orientações incluem fluxogramas para ajudar as partes a avaliar se um acordo está em conformidade com a derrogação e se é indispensável qualquer restrição da concorrência daí resultante.
porquê?
A preocupação com a possibilidade de os produtores não cooperarem para atingir objectivos de sustentabilidade por receio de serem perseguidos por comportamentos anticoncorrenciais levou a uma derrogação à legislação comunitária em matéria de concorrência. As novas orientações têm por objetivo ajudar os produtores agro-alimentares a utilizar essa derrogação. Esta iniciativa está alinhada com os objectivos do Pacto E cológico da UE.
Cronologia
Data de publicação: 8 de dezembro de 2023.
quais são as principais implicações para os países exportadores?
A derrogação ao direito da concorrência abre oportunidades para os produtores, ou associações de produtores, incluindo os de países terceiros que exportam para a UE. Os acordos de sustentabilidade podem abranger a produção e/ou o comércio de produtos agrícolas. Os produtores envolvidos nesses acordos podem obter vantagens competitivas através da criação de um rótulo, logótipo ou marca voluntária para produtos que cumpram os requisitos da norma de sustentabilidade.
No entanto, as diretrizes devem ser rigorosamente respeitadas para evitar qualquer violação do direito da concorrência da UE.
Acções recomendadas
Quaisquer acordos de sustentabilidade que envolvam produtores de países terceiros celebrados entre 8 de dezembro de 2021 (data da derrogação) e 8 de dezembro de 2023 devem ser urgentemente revistos para garantir que estão em conformidade com as novas orientações da Comissão. Se um acordo ou prática não estiver em conformidade, os produtores e operadores podem ser processados e multados por infração ao direito da concorrência da UE.
Os produtores ou associações de países terceiros devem explorar o potencial dos acordos de sustentabilidade para maximizar os seus esforços no sentido de introduzir normas de sustentabilidade mais elevadas. As orientações oferecem vários exemplos, incluindo a redução da utilização de pesticidas.
Contexto legal
Os acordos entre empresas que restringem a concorrência são proibidos na UE, uma vez que conduzem geralmente a preços mais elevados ou a quantidades inferiores(artigo 101.º do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia). O Regulamento ( UE ) n.º 2021/2117 alterou o Regulamento (UE) n.º 1308/2013 da Organização Comum de Mercado, a fim de introduzir uma derrogação (artigo 210.º-A) ao direito da concorrência para permitir que os produtores de géneros alimentícios primários celebrem acordos com outros produtores ou com os seus parceiros na cadeia alimentar, a fim de alcançar objectivos de sustentabilidade mais elevados.
Recursos
Recursos em linha da Comissão Europeia:
- Comissão adopta orientações antitrust para acordos de sustentabilidade na agricultura, Comunicado de imprensa, 7 de dezembro de 2023
- Acordos de sustentabilidade na agricultura - orientações sobre a derrogação antitrust
- Relatório de síntese da consulta pública - SWD(2023)398 [descarregamento direto]
- Organizações de produtores e interprofissionais
Fontes
Orientações da Comissão relativas aos acordos de sustentabilidade dos produtores agrícolas[Comunicação - C(2023)8306 - descarregamento direto]
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A UE adopta orientações sobre a forma como os produtores podem cooperar em matéria de normas de sustentabilidade sem violar a legislação comunitária em matéria de concorrência
Commission guidelines on sustainability agreements of agricultural producers [Communication - C(2023)8306 – direct download]
o que está a mudar e porquê?
De um modo geral, a UE não permite que os produtores celebrem acordos entre si, uma vez que tal pode impedir a concorrência no mercado. No entanto, desde janeiro de 2021, os produtores são autorizados a celebrar acordos que visam especificamente alcançar padrões de sustentabilidade mais elevados. Esta derrogação (exceção) permite que os agricultores trabalhem em conjunto para alcançar os objectivos de sustentabilidade da UE, sem correrem o risco de violar o direito da concorrência da UE.
A Comissão elaborou orientações para ajudar os produtores a celebrar acordos que apliquem corretamente a derrogação ao direito da concorrência. Esta regra e as diretrizes também se aplicam aos acordos de sustentabilidade entre fornecedores de países terceiros e compradores da UE.
As orientações devem ser aplicadas de forma rigorosa. Por exemplo, os acordos de sustentabilidade devem visar normas de sustentabilidade mais elevadas do que as exigidas pela UE ou pelo Estado-Membro da UE em causa e devem ser indispensáveis para atingir esses objectivos.
Acções
Quaisquer acordos de sustentabilidade que envolvam produtores de países terceiros celebrados entre 8 de dezembro de 2021 e 8 de dezembro de 2023 devem ser urgentemente revistos para garantir que estão em conformidade com as novas orientações da Comissão. Se um acordo ou prática não estiver em conformidade, os produtores e operadores podem ser processados e multados por infração ao direito da concorrência da UE.
Os produtores ou associações de países terceiros devem explorar o potencial dos acordos de sustentabilidade para maximizar os seus esforços no sentido de introduzir normas de sustentabilidade mais elevadas. As orientações oferecem vários exemplos, incluindo a redução da utilização de pesticidas.
Cronologia
Data de publicação: 8 de dezembro de 2023.
Isenção de responsabilidade: Em nenhuma circunstância a COLEAD será responsável por quaisquer perdas, danos, responsabilidades ou despesas incorridas ou sofridas que sejam alegadamente resultantes da utilização das informações disponíveis neste sítio Web ou de qualquer ligação a sítios externos. A utilização do sítio Web é da exclusiva responsabilidade e risco do utilizador. Esta plataforma de informação foi criada e é mantida com o apoio financeiro da União Europeia. No entanto, o seu conteúdo não reflete as opiniões da União Europeia.