Révision des règles relatives au bien-être des animaux

Mise à jour

La Commission européenne envisage de réviser les règles communautaires en matière de bien-être animal. Quatre domaines principaux du bien-être animal sont susceptibles d'être concernés : au niveau de l'exploitation, pendant le transport, lors de l'abattage et sur l'étiquetage. Toutefois, le calendrier et l'ampleur probable des changements restent incertains.

Contexte

La stratégie de l'UE "de la ferme à la table " indique que la Commission a pour objectif de publier des propositions révisant les règles de l'UE en matière de bien-être animal d'ici le troisième trimestre 2023. Début septembre, ce calendrier a fait l'objet de spéculations et la Commission a peut-être revu ses ambitions à la baisse afin d'éviter des règles plus strictes en matière de bien-être qui pourraient contribuer à l'augmentation des coûts agricoles et à l'inflation des denrées alimentaires(Food Navigator Europe 2023; Brussels Times 2023a). Le Financial Times (2023) est allé jusqu'à suggérer que la Commission "envisage de renoncer à ses projets" de nouvelles règles. Plus de 600 experts du bien-être animal ont envoyé une lettre ouverte à la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, le 7 septembre, demandant la publication rapide des propositions(Euractiv 2023). Cependant, le discours sur l'état de l'Union prononcé par Mme von der Leyen devant le Parlement européen le 13 septembre a abordé de nombreux aspects du Green Deal et de la stratégie " de la ferme à la table " de l'UE, mais n'a pas mentionné le bien-être animal(Brussels Times 2023b). Les fonctionnaires de la Commission ont insisté sur le fait que le bien-être animal reste une priorité(Brussels Times 2023b).

Au fur et à mesure de l'avancement de cette législation, l'UE entend prendre des mesures dans quatre domaines principaux.

Le bien-être des animaux au niveau de l'exploitation

Les nouvelles règles devraient couvrir un large éventail de questions, notamment la nutrition, l'environnement, la santé, le comportement et le bien-être mental des animaux. L'opinion publique a exercé une pression considérable pour que l'on mettefin à l'ère descages, c'est-à-dire pour que l'on n'utilise plus de cages dans l'élevage.

La législation européenne sur le bien-être des animaux dans les exploitations ne s'applique actuellement pas aux pays tiers, qui doivent uniquement fournir des garanties concernant le bien-être des animaux au moment de l'abattage. Cette situation pourrait changer grâce à de nouvelles propositions conformes à l'objectif de l'UE d'influencer les pratiques mondiales et de veiller à ce que les agriculteurs de l'UE ne soient pas désavantagés par rapport aux pays tiers dont les normes sont moins rigoureuses(Commission européenne 2020). La proposition visant à mettre fin à l'âge de la cage, par exemple, pourrait avoir un impact sur les exportateurs non européens de produits animaux issus de poules pondeuses, de veaux, de lapins, de poulettes, de reproducteurs de poulets de chair, de reproducteurs de poules pondeuses, de cailles, de truies, de canards et d'oies, et nécessiterait des changements au niveau de l'élevage des animaux.

Bien-être des animaux pendant le transport

La Commission envisage également de renforcer les règles relatives au traitement des animaux pendant le transport, en se concentrant sur les domaines suivants.

• Confort des animaux: exigences relatives aux conditions de transport des animaux, notamment la durée des trajets, l'espace disponible et les limites de température. Une attention particulière sera accordée aux animaux non sevrés et vulnérables.
• Moyens de transport: exigences visant à améliorer les véhicules destinés au transport du bétail et les navires routiers.
• Amélioration de la surveillance: un nouveau système informatique centralisé de l'UE fournira des données en temps réel afin de contribuer à l'application de règles plus strictes en matière de bien-être.

La législation européenne actuelle sur le bien-être des animaux en cours de transport (règlement 1/2005) ne s'applique qu'au territoire de l'Union européenne. La Commission étudie dans quelle mesure des règles révisées peuvent appliquer une protection équivalente du bien-être animal aux importations d'animaux vivants (actuellement en petites quantités).

Bien-être animal lors de l'abattage

La Commission envisage de renforcer les règles existantes (règlement 1099/2009) comme suit.

• Volailles: interdiction totale de l'étourdissement des volailles par bain d'eau ou limitation de la vitesse d'abattage à moins de 8 000 oiseaux par heure.
• Porcs: suppression progressive de l'étourdissement à haute teneur _en CO2.
• Ruminants: interdiction totale des aiguillons électriques ou limitation de leur utilisation aux seuls bovins.
• Poissons d'élevage: nouvelles exigences concernant les méthodes de pré-abattage et d'abattage afin de protéger certaines espèces de poissons d'élevage (bar européen et daurade royale, potentiellement saumon de l'Atlantique, carpe commune et truite arc-en-ciel).

Parmi les autres options envisagées figurent un système d'agrément préalable pour le matériel d'étourdissement et d'immobilisation, ainsi que l'obligation d'agréer les différents abattoirs afin de s'assurer que les travailleurs sont correctement formés et que la souffrance des animaux est réduite au minimum.

De nouvelles propositions s'appliqueraient à la viande et aux produits à base de viande (et éventuellement au poisson) exportés de pays non membres de l'UE vers l'UE. Elles obligeraient les autorités compétentes des pays tiers à tenir compte d'une conformité étendue en matière de bien-être animal lorsqu'elles approuvent la viande ou le poisson destinés à l'exportation.

Étiquetage relatif au bien-être animal

À l'heure actuelle, il n'existe pas de législation à l'échelle de l'UE sur les allégations ou l'étiquetage en matière de bien-être animal. La Commission envisage une série d'options, allant d'exigences minimales pour toutes les allégations de bien-être animal sur les denrées alimentaires (par exemple, principes généraux, conditions d'utilisation, preuves scientifiques) à des étiquettes volontaires ou obligatoires sur le bien-être animal. Ces étiquettes pourraient se limiter à indiquer si les animaux sont élevés dans des cages ou dans des systèmes sans cages (ce qui reflète le soutien du public à l'initiative "End the Cage Age"), mais elles pourraient s'étendre à un éventail plus large de questions relatives au bien-être des animaux.

Produits concernés

animaux vivants, produits d'origine animale

Calendrier

La Commission avait l'intention de publier des propositions de révision des règles de l'UE en matière de bien-être animal d'ici le troisième trimestre 2023, mais ce calendrier pourrait changer. L'examen de ces propositions par le Parlement européen et le Conseil de l'UE devrait durer environ trois ans. Les propositions devraient inclure de longues périodes de transition qui permettront aux opérateurs de s'adapter aux nouvelles règles.

Ressources

Brussels Times (2023a) Animal Welfare : L'UE va-t-elle réviser la législation comme elle l'a promis ? 12 septembre.

Brussels Times (2023b) État de l'Union 2023 : La législation sur le bien-être animal a-t-elle disparu de l'agenda de l'UE ?, 13 septembre.

Euractiv (2023) Open Letter : 637 parties prenantes demandent à Ursula von der Leyen de publier des propositions sur le bien-être animal dans le cadre du mandat politique actuel, 7 septembre.

Financial Times (2023) EU Considers Dropping Stricter Animal Welfare Measures, 11 septembre.

Food Navigator Europe (2023) Is the EU Stepping Away from Commitments to Sustainable Food Systems Animal Welfare, 14 septembre.

Ressources en ligne de la Commission européenne :

• Stratégie de l'UE pour la protection et le bien-être des animaux 2012-2015
• Bien-être animal - révision de la législation de l'UE [consultation fermée, retour d'information disponible]
• Document de travail des services de la Commission - Fitness check of the EU animal welfare legislation (en anglais)
• Fitness check of the EU legislation on animal welfare of farmed animals - Fitness Check Roadmap (en anglais)
• Plate-forme de l'UE sur le bien-être animal et sous-groupe thématique sur l'étiquetage relatif au bien-être animal
• Étude d'impact initiale sur la révision de la législation de l'UE sur le bien-être animal [télécharger].
• Options : Étiquetage relatif au bien-être animal. Cinquième réunion du sous-groupe sur l'étiquetage relatif au bien-être animal [Powerpoint].
• Eurobaromètre spécial 442 : Attitudes des Européens à l'égard du bien-être animal