Revisão das regras de bem-estar dos animais

Atualização

A Comissão Europeia planeia rever as regras da UE em matéria de bem-estar dos animais. É provável que sejam afectadas quatro áreas principais do bem-estar dos animais: a nível da exploração agrícola; durante o transporte; no abate; e na rotulagem. No entanto, há incertezas quanto ao calendário e à dimensão provável das alterações.

Fundo

A Estratégia do Prado ao Prato da UE afirma que a Comissão tem como objetivo publicar propostas de revisão das regras da UE em matéria de bem-estar dos animais até ao terceiro trimestre de 2023. No início de setembro, especulou-se sobre este calendário e sobre a possibilidade de a Comissão estar a reduzir as suas ambições, a fim de evitar regras de bem-estar mais rigorosas que poderiam contribuir para o aumento dos custos agrícolas e da inflação alimentar(Food Navigator Europe 2023; Brussels Times 2023a). O Financial Times (2023) chegou mesmo a sugerir que a Comissão está a "considerar a hipótese de abandonar os planos" de novas regras. Mais de 600 peritos em bem-estar animal enviaram uma carta aberta à Presidente da Comissão, Ursula von der Leyen, em 7 de setembro, apelando à rápida publicação das propostas(Euractiv 2023). No entanto, o discurso de von der Leyen sobre o Estado da União no Parlamento Europeu, em 13 de setembro, referiu muitos aspectos do Pacto Ecológico Europeu e da Estratégia do Prado ao Prato, mas não mencionou o bem-estar dos animais(Brussels Times 2023b). Os funcionários da Comissão insistiram que o bem-estar dos animais continua a fazer parte da agenda(Brussels Times 2023b).

À medida que esta legislação é levada por diante, a UE pretende atuar em quatro áreas principais.

Bem-estar dos animais a nível das explorações agrícolas

Prevê-se que as novas regras abranjam uma vasta gama de questões, incluindo a nutrição, o ambiente, a saúde, o comportamento e o bem-estar mental dos animais. Tem havido uma pressão pública considerável para "acabar com a era dasgaiolas" - para eliminar a utilização de gaiolas na criação de animais.

Atualmente, a legislação da UE em matéria de bem-estar dos animais nas explorações agrícolas não se aplica aos países terceiros, que apenas têm de dar garantias quanto ao bem-estar dos animais no momento do abate. Esta situação pode mudar com novas propostas coerentes com os objectivos da UE de influenciar as práticas mundiais e garantir que os agricultores da UE não estejam em desvantagem competitiva em relação a países terceiros com normas menos rigorosas(Comissão Europeia 2020). A proposta "Fim da idade da gaiola", por exemplo, poderia ter um impacto nos exportadores não comunitários de produtos animais provenientes de galinhas poedeiras, vitelos, coelhos, frangas, criadores de frangos de carne, criadores de poedeiras, codornizes, porcas, patos e gansos, e exigiria alterações na criação de animais.

Bem-estar dos animais durante o transporte

A Comissão está também a considerar o reforço das regras relacionadas com o tratamento dos animais durante o transporte, concentrando-se nas seguintes áreas.

• Conforto dos animais: requisitos relativos às condições em que os animais viajam, em particular os tempos de deslocação, o espaço disponibilizado e os limites de temperatura. Será dada especial atenção aos animais não desmamados e vulneráveis.
• Meios de transporte: requisitos destinados a melhorar os veículos de transporte de animais e as embarcações rodoviárias.
• Melhoria do controlo: um novo sistema informático centralizado da UE que fornece dados em tempo real para ajudar a aplicar regras de bem-estar mais rigorosas.

A atual legislação da UE sobre o bem-estar dos animais durante o transporte (Regulamento 1/2005) só se aplica no território da UE. A Comissão está a analisar em que medida as regras revistas podem aplicar uma proteção equivalente do bem-estar dos animais às importações de animais vivos (atualmente em pequenas quantidades).

Bem-estar dos animais aquando do abate

A Comissão está a ponderar o reforço das regras existentes (Regulamento (CE) n.º 1099/2009), do seguinte modo

• Aves de capoeira: proibição total do atordoamento das aves de capoeira em banhos de água ou limitação da velocidade de abate a menos de 8 000 aves por hora.
• Suínos: eliminação progressiva do atordoamento com _elevado teor de CO2.
• Ruminantes: proibição total dos aguilhões eléctricos ou limitação da sua utilização apenas aos bovinos.
• Peixes de viveiro: novos requisitos em matéria de métodos de pré-abate e abate para proteger certas espécies de peixes de viveiro (robalo europeu e dourada, potencialmente salmão do Atlântico, carpa comum e truta arco-íris).

Outras opções que estão a ser consideradas incluem um sistema de pré-aprovação para o equipamento de atordoamento e imobilização e a exigência de aprovação de matadouros individuais para garantir que os trabalhadores são devidamente formados e que o sofrimento dos animais é minimizado.

As novas propostas aplicar-se-iam à carne e aos produtos à base de carne (e potencialmente ao peixe) exportados de países terceiros para a UE. Isto exigiria que as autoridades competentes de países terceiros abordassem a conformidade alargada em matéria de bem-estar dos animais quando aprovassem a carne ou o peixe para exportação.

Rotulagem relativa ao bem-estar dos animais

Atualmente, não existe legislação a nível da UE sobre alegações ou rotulagem relativas ao bem-estar dos animais. A Comissão está a considerar uma série de opções, desde requisitos mínimos para todas as alegações de bem-estar dos animais nos alimentos (por exemplo, princípios gerais, condições de utilização, provas científicas) até rótulos voluntários ou obrigatórios de bem-estar dos animais. Esta medida poderia limitar-se a distinguir se os animais são criados em gaiolas ou em sistemas sem gaiolas (o que reflecte o apoio público à iniciativa "Fim da era das gaiolas"), mas pode alargar-se a um leque mais vasto de questões relacionadas com o bem-estar dos animais.

Produtos afectados

animais vivos, produtos de origem animal

Cronologia

A Comissão tencionava publicar propostas de revisão das regras da UE em matéria de bem-estar dos animais até ao terceiro trimestre de 2023, mas este calendário pode ser alterado. Prevê-se que as discussões destas propostas pelo Parlamento Europeu e pelo Conselho da UE demorem cerca de 3 anos. Prevê-se que as propostas incluam longos períodos de transição que permitirão aos operadores adaptarem-se às novas regras.

Recursos

Brussels Times (2023a) Animal Welfare: Irá a UE rever a legislação como prometido?, 12 de setembro.

Brussels Times (2023b) State of the Union 2023: A legislação sobre o bem-estar dos animais desapareceu da agenda da UE?, 13 de setembro.

Euractiv (2023) Carta aberta: 637 partes interessadas apelam a Ursula von der Leyen para que publique propostas sobre o bem-estar dos animais no atual mandato político, 7 de setembro.

Financial Times (2023) EU Consideriders Dropping Stricter Animal Welfare Measures, 11 de setembro.

Food Navigator Europe (2023) Is the EU Stepping Away from Commitments to Sustainable Food Systems Animal Welfare?, 14 de setembro.

Recursos em linha da Comissão Europeia:

• Estratégia da UE para a proteção e o bem-estar dos animais 2012-2015
• Bem-estar dos animais - revisão da legislação da UE [consulta encerrada, feedback disponível para consulta]
• Documento de trabalho dos serviços da Comissão - Balanço da qualidade da legislação da UE em matéria de bem-estar dos animais
• Balanço de qualidade da legislação da UE sobre o bem-estar dos animais de criação - Roteiro do balanço de qualidade
• Plataforma da UE para o Bem-Estar dos Animais e subgrupo temático sobre rotulagem relativa ao bem-estar dos animais
• Avaliação de impacto inicial sobre a revisão da legislação da UE em matéria de bem-estar dos animais [descarregar].
• Opções: Rotulagem relativaao bem-estar dos animais. Quinta reunião do subgrupo "Rotulagem em matéria de bem-estar dos animais" [Powerpoint].
• Eurobarómetro especial 442: Atitudes dos europeus em relação ao bem-estar dos animais