Panorama general: Iniciativas de la UE "de la granja al consumidor" y "Green Deal

Actualización

Este resumen destaca las principales iniciativas de la Comisión Europea relacionadas con el Green Deal de la UE y la estrategia "de la granja a la mesa" con posibles implicaciones para las exportaciones agroalimentarias de los países de renta baja y media, a partir del 20 de junio de 2024.

visión general

El Pacto Verde Europeo, adoptado a finales de 2019, es un conjunto de iniciativas políticas cuyo objetivo es encaminar a la UE hacia una transición ecológica. Establece cómo hacer de Europa el primer continente climáticamente neutro para 2050, con un plan de acción para impulsar el uso eficiente de los recursos, pasar a una economía limpia y circular, restaurar la biodiversidad y reducir la contaminación.

La estrategia "de la granja a la mesa" es el núcleo del "Pacto Verde Europeo" y su objetivo es conseguir que los sistemas alimentarios sean justos, sanos y respetuosos con el medio ambiente. Adoptada en mayo de 2020, la estrategia establece iniciativas reguladoras y no reguladoras, con los objetivos clave de reducir la huella medioambiental y climática del sistema alimentario de la UE; garantizar la seguridad alimentaria frente al cambio climático y la pérdida de biodiversidad; y liderar una transición global hacia la sostenibilidad competitiva, de la granja a la mesa.

Este resumen resume las principales iniciativas del "Pacto Verde" de la UE y de la estrategia "de la granja a la mesa" que pueden repercutir en el comercio agroalimentario de los países de renta baja y media.

Sostenibilidad

Legislación marco sobre sistemas alimentarios sostenibles

La propuesta de un marco legislativo para los sistemas alimentarios sostenibles se presentó inicialmente como una de las iniciativas emblemáticas de la Estrategia "de la granja al tenedor". Además de perseguir objetivos específicos relacionados con la sostenibilidad, esta ley tendría como objetivo integrar la sostenibilidad en todas las políticas de la UE, lo que requeriría un nuevo marco jurídico para toda la futura política y legislación alimentaria. También se esperaba que el marco contuviera (entre otras cosas) definiciones de sostenibilidad, principios sobre los requisitos de etiquetado de los productos alimentarios y criterios mínimos para la contratación pública sostenible de alimentos. Sin embargo, los trabajos sobre esta iniciativa no han progresado según lo previsto inicialmente.

Calendario: La propuesta debía publicarse en el tercer o cuarto trimestre de 2023. Esto no ocurrió, y la iniciativa no se incluyó en el programa de trabajo publicado por la Comisión para 2024. Por lo tanto, el calendario para la propuesta de sistemas alimentarios sostenibles es actualmente incierto.

Directiva sobre informes de sostenibilidad de las empresas

La legislación actual de la UE (Directiva 2013/34/UE) obliga a todas las grandes empresas, y a todas las que cotizan en bolsa, a divulgar información sobre sus riesgos y oportunidades derivados de cuestiones sociales y medioambientales, y sobre los impactos de sus actividades en las personas y el medio ambiente. Esto ayuda a los inversores, las organizaciones de la sociedad civil, los consumidores y otras partes interesadas a evaluar los resultados de las empresas en materia de sostenibilidad.

La nueva Directiva sobre memorias de sostenibilidad moderniza y refuerza las normas sobre la información social y medioambiental que las empresas deben comunicar. Un grupo más amplio de grandes empresas, así como las PYME que cotizan en bolsa, estarán ahora obligadas a informar sobre sostenibilidad. Las empresas no pertenecientes a la UE que coticen en bolsa y tengan una actividad significativa en la UE (volumen de negocios > 150 millones de euros), así como una filial en la UE, también se enfrentarán a nuevas obligaciones de información. De este modo, se exigirá a sus proveedores anteriores que faciliten información sobre sostenibilidad.

La información específica que deben presentar las empresas se establece en las Normas Europeas para la Elaboración de Informes de Sostenibilidad (Reglamento 2023/2772). Estas normas pretenden garantizar que todas las empresas proporcionen datos fiables y coherentes que permitan a las partes interesadas comparar sus resultados en materia de sostenibilidad.

Calendario: La Directiva (UE) 2022/2464 se publicó en diciembre de 2022 y entró en vigor el 5 de enero de 2023. Las primeras empresas (las que actualmente informan con arreglo a la Directiva 2013/34/UE) tendrán que aplicar las nuevas normas por primera vez en el ejercicio 2024, para los informes publicados en 2025.

Directiva sobre la diligencia debida en materia de sostenibilidad empresarial

Esta Directiva tiene por objeto fomentar un comportamiento empresarial sostenible y responsable a lo largo de las cadenas de valor mundiales. Las empresas de la UE con más de 1.000 empleados y un volumen de negocios superior a 450 millones de euros, y las empresas no pertenecientes a la UE con un volumen de negocios neto superior a 450 millones de euros dentro de la UE, deberán identificar y, en caso necesario, prevenir, poner fin o mitigar los impactos adversos de sus actividades sobre los derechos humanos (como el trabajo infantil y la explotación de los trabajadores) y sobre el medio ambiente (como la contaminación y la pérdida de biodiversidad).

Las nuevas obligaciones de las empresas de la UE intensificarán el escrutinio de las repercusiones sobre el medio ambiente y los derechos humanos a lo largo de las cadenas de valor que abastecen al mercado de la UE. Aunque estas obligaciones no afectan directamente a la mayoría de los operadores de fuera de la UE, es probable que tengan que proporcionar a sus compradores de la UE una mayor cantidad y variedad de información sobre sus operaciones, para ayudarles a demostrar que se presta suficiente atención ("diligencia debida") a estos posibles impactos adversos.

Calendario: El Consejo de la UE (Estados miembros) alcanzó un acuerdo de compromiso en marzo de 2024. El Parlamento Europeo dio su visto bueno al nuevo texto en abril de 2024, y será aprobado formalmente y entrará en vigor en el segundo semestre de 2024.

Los Estados miembros de la UE adoptarán leyes nacionales para aplicar la Directiva en un plazo de 2 años (aproximadamente a mediados de 2026).

Las obligaciones de diligencia debida se aplicarán desde mediados de 2027 hasta mediados de 2029, dependiendo del tamaño de la empresa.

Revisión de las normas de comercialización de la UE sobre frutas y hortalizas, miel/zumos y mermeladas de frutas, aves de corral, aceite de oliva , sector del lúpulo y huevos

Las normas de comercialización de la UE contribuyen a mejorar la calidad de los productos, ofrecen a los consumidores información adecuada y transparente y mejoran la rentabilidad financiera de los productores al reducir las declaraciones falsas y la competencia desleal. Algunas normas actuales se están quedando obsoletas y pueden obstaculizar los esfuerzos por hacer más eficientes y sostenibles los sistemas alimentarios. Estas propuestas pretenden actualizar las normas vigentes para fomentar el suministro de productos más sostenibles y simplificar la legislación actual. La revisión de las normas también pretende abordar cuestiones de sostenibilidad como el desperdicio de alimentos.

Calendario: Las nuevas normas para las frutas y hortalizas y los huevos se publicaron en noviembre de 2023; para el sector del lúpulo, en diciembre de 2023; y para la miel, los zumos de fruta y las mermeladas, en junio de 2024. Las nuevas normas para la carne de aves de corral aún no se han adoptado ni publicado.

Reglamento de la UE sobre deforestación

La deforestación y la degradación de los bosques se producen a un ritmo alarmante, agravando el cambio climático y la pérdida de biodiversidad. El principal motor de la deforestación y la degradación forestal es la expansión de las tierras agrícolas para producir materias primas como ganado, madera, aceite de palma, soja, cacao o café. El objetivo de esta iniciativa es frenar la deforestación y la degradación forestal derivadas del consumo y la producción en la UE. Pretende minimizar el consumo de productos procedentes de cadenas de suministro asociadas a la deforestación o la degradación forestal, y aumentar la demanda y el comercio en la UE de materias primas y productos legales y "libres de deforestación". Esto ofrecerá oportunidades para aumentar el comercio de productos libres de deforestación procedentes de países no pertenecientes a la UE, así como para impulsar las oportunidades y crear un mercado más justo y transparente para los proveedores que inviertan en estrategias sostenibles y respetuosas con los bosques.

Las empresas de la UE tendrán que demostrar que todos los productos vendidos en el mercado de la UE están "libres de deforestación" y se producen de acuerdo con la legislación del país de origen. Para apoyar este proceso de diligencia debida, los productores y exportadores tendrán que facilitar información específica de geolocalización vinculada a parcelas de producción individuales y demostrar el derecho a utilizar esas tierras. Los requisitos y los plazos pueden suponer un reto para algunos pequeños productores, para las empresas que se abastecen en cadenas de valor complejas con un gran número de pequeños agricultores y para los pequeños agricultores/comunidades indígenas de países en los que la aplicación de los derechos sobre la tierra es deficiente.

Calendario: Este Reglamento se publicó en junio de 2023. Tras llegar a un acuerdo sobre la propuesta de aplazar su aplicación, se aplicará a partir del 30 de diciembre de 2025 a las grandes empresas de la UE, y del 30 de junio de 2026 a las microempresas y pequeñas empresas de la UE, 12 meses más tarde de lo previsto inicialmente.

Etiquetado

Propuesta de Directiva sobre alegaciones ecológicas

Hoy en día es difícil para los consumidores, las empresas y otros agentes del mercado dar sentido a las numerosas etiquetas e iniciativas sobre el comportamiento medioambiental de productos y empresas. Hay más de 200 etiquetas ambientales activas en la UE y más de 450 en todo el mundo. Algunas de ellas son fiables, pero otras no, y abarcan una amplia gama de temas. El lavado verde también es un problema: las empresas dan una falsa impresión de su impacto ambiental o sus beneficios. Esto induce a error a los consumidores y no da una ventaja justa a las empresas que se esfuerzan por hacer realmente ecológicos sus productos y actividades. Para hacer frente a este problema, el Pacto Verde Europeo establece que "las empresas que hagan "alegaciones verdes" deberán justificarlas con una metodología estándar para evaluar su impacto en el medio ambiente".

En el marco de esta iniciativa, las nuevas normas tendrán como objetivo establecer una metodología común y mecanismos de aplicación para las declaraciones medioambientales de todos los productos (incluidos los agroalimentarios). De este modo se obtendrá una información más coherente y se evitará que las empresas hagan declaraciones medioambientales falsas. Dada la amplia gama de normas privadas de sostenibilidad, las normas horizontales de la UE pueden resultar más sencillas para los exportadores extracomunitarios que se enfrentan a exigencias divergentes. Sin embargo, el cumplimiento de una amplia gama de criterios medioambientales puede plantear problemas técnicos y costes asociados.

Calendario: La propuesta se publicó en marzo de 2023 y se está debatiendo en el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE. El Parlamento (marzo de 2024) y el Consejo de la UE (junio de 2024) han adoptado sus posiciones negociadoras, y las negociaciones entre ellos podrían comenzar en el último trimestre de 2024. Una vez adoptada, los Estados miembros dispondrán de 2 años para transponer la Directiva a la legislación nacional.

Marco de etiquetado de sostenibilidad

En el marco de la estrategia "de la granja a la mesa", la Comisión Europea anunció una propuesta de marco de etiquetado de la sostenibilidad con el objetivo de capacitar a los consumidores para elegir alimentos sostenibles y con conocimiento de causa. La propuesta regulará la información facilitada a los consumidores en relación con la sostenibilidad de los productos alimentarios, incluidos los aspectos nutricionales, climáticos, medioambientales y sociales. Para las empresas que abastecen el mercado de la UE, esto ayudará a los proveedores sostenibles a diferenciar sus productos, mitigando los posibles efectos del lavado verde.

Calendario: Se incluirá en el marco de sistemas alimentarios sostenibles que se ha retrasado (véase más arriba).

Etiquetado con indicación del origen

La indicación del país de origen es actualmente obligatoria para determinados alimentos, como la carne de vacuno y sus derivados, las frutas y hortalizas frescas, los productos pesqueros, la miel, el aceite de oliva y los huevos. En el marco de la estrategia "de la granja al consumidor", se está elaborando una propuesta para revisar las normas de la UE sobre la información facilitada a los consumidores. Esto incluye la ampliación del etiquetado de origen obligatorio a otros productos como la leche, la carne utilizada como ingrediente, la carne de conejo y de caza, el arroz, el trigo duro utilizado en la pasta, las patatas y los productos derivados del tomate. Para los proveedores no comunitarios, el etiquetado de origen puede aumentar el valor de los productos con un fuerte vínculo geográfico en relación con sus competidores. Sin embargo, el aumento de la cantidad de información sobre el origen permite a los compradores/clientes/minoristas ser más exigentes sobre el origen específico, y podría limitar potencialmente las oportunidades de entrar en los mercados. La atención prestada al origen y la preferencia por el abastecimiento local dentro de la UE también podrían reducir la demanda de productos importados.

Calendario: Esta propuesta se esperaba para el tercer o cuarto trimestre de 2023 como parte de una revisión más amplia de la información alimentaria a los consumidores. Sin embargo, la Comisión ha indicado que se sigue trabajando en esta propuesta.

Perfiles nutricionales y etiquetado nutricional frontal

La estrategia "de la granja a la mesa" se dirige a toda la cadena alimentaria y describe la necesidad de capacitar aún más a los consumidores a través de la información del etiquetado. Se está llevando a cabo una revisión del Reglamento (UE) nº 1169/2011 sobre la información alimentaria facilitada al consumidor (Reglamento FIC). Esto incluye una propuesta para el etiquetado nutricional armonizado y obligatorio en la parte frontal del envase, y para el establecimiento de criterios de perfiles nutricionales (umbrales de nutrientes por encima o por debajo de los cuales se restringen las declaraciones nutricionales y de propiedades saludables en los alimentos). El objetivo es animar a los consumidores de la UE a tomar decisiones más informadas y saludables restringiendo las declaraciones nutricionales y de propiedades saludables a los alimentos con determinado contenido en nutrientes, y armonizando las normas sobre etiquetado nutricional obligatorio. Los cambios exigirán ajustes en todos los alimentos envasados exportados de países no comunitarios al mercado de la UE.

Calendario: Esta propuesta se esperaba para el tercer o cuarto trimestre de 2023 como parte de una revisión más amplia de la información alimentaria a los consumidores. Sin embargo, la Comisión ha indicado que se sigue trabajando en la propuesta.

Ganadería

Revisión de la legislación vigente sobre bienestar animal

La Estrategia de la Explotación al Consumidor anunció que para finales de 2023 la Comisión revisará la legislación sobre bienestar animal para adaptarla a las últimas pruebas científicas. El objetivo de esta revisión sería subsanar las deficiencias de la normativa actual sobre bienestar animal, como la falta de un control adecuado del bienestar de los animales, la formación o protección inadecuadas de determinadas especies y la insuficiente información al consumidor. La Comisión tiene previsto revisar los siguientes actos legislativos: la Directiva sobre la protección de los animales en las explotaciones ganaderas; cuatro Directivas que establecen normas mínimas para la protección de las gallinas ponedoras, los pollos de engorde, los cerdos y los terneros; y los Reglamentos sobre la protección de los animales durante el transporte y en el momento de la matanza. También está prevista una propuesta sobre etiquetado del bienestar animal.

Para los países no comunitarios que abastecen el mercado de la UE, esto puede aumentar la demanda de control/certificación, y potencialmente aumentar los costes para cumplir requisitos más estrictos en materia de bienestar animal.

Calendario: El 7 de diciembre de 2023 se publicó una propuesta sobre la protección de los animales durante el transporte. El Parlamento Europeo no tuvo tiempo de examinar la propuesta antes de las elecciones de junio de 2024. El examen de la propuesta por el Parlamento comenzará en el último trimestre de 2024, seguido de negociaciones con el Consejo de la UE (Estados miembros). La Comisión proseguirá sus trabajos preparatorios sobre otras propuestas relativas al bienestar animal.

Revisión del Reglamento sobre aditivos para piensos

El actual Reglamento (CE) nº 1831/2003 sobre aditivos para piensos establece normas para autorizarlos y comercializarlos. La revisión propuesta de las normas tiene por objeto contribuir a un sistema de producción de alimentos más sostenible mediante el establecimiento de nuevos criterios para promover la autorización de aditivos para piensos, con efectos positivos sobre el bienestar animal y el medio ambiente. Apoyará mecanismos para fomentar la innovación en aditivos para piensos, en particular los que contribuyan a reducir el uso de antibióticos y mitigar el cambio climático. Otros objetivos son agilizar los procesos de evaluación de riesgos y reducir la carga administrativa de las solicitudes de los titulares de autorizaciones, para introducir antes en el mercado aditivos innovadores para piensos.

Calendario: Es probable que la propuesta legislativa se posponga hasta 2025.

Fitosanidad/plaguicidas

Reglamento sobre el uso sostenible de los plaguicidas

En junio de 2022, la Comisión Europea adoptó propuestas para un nuevo Reglamento sobre el uso sostenible de los productos fitosanitarios, en consonancia con las estrategias "de la granja al consumidor" y "Biodiversidad". Estas nuevas propuestas formaban parte de un paquete de medidas para reducir la huella medioambiental del sistema alimentario de la UE y ayudar a mitigar los impactos del cambio climático y la pérdida de biodiversidad. Las principales medidas incluían: objetivos jurídicamente vinculantes para reducir el uso y el riesgo de plaguicidas químicos en un 50% para 2030; un control de plagas respetuoso con el medio ambiente, garantizando que los agricultores y otros usuarios profesionales de plaguicidas practiquen una gestión integrada de plagas (GIP); y la prohibición de todos los plaguicidas en zonas sensibles, incluidas las zonas ecológicamente sensibles que deben preservarse para los polinizadores amenazados.

El Reglamento propuesto se refiere al uso de productos fitosanitarios dentro de la UE, y no incluye disposiciones para los operadores de países no comunitarios. Sin embargo, los cambios en las autorizaciones y la pérdida de los límites máximos de residuos (LMR) de la UE repercuten indirectamente en la gama de productos fitosanitarios que pueden utilizarse en los cultivos destinados a la exportación a la UE.

Calendario: La propuesta de la Comisión se presentó al Parlamento Europeo y al Consejo de la UE para su debate. En noviembre de 2023, el Parlamento Europeo (muy inusualmente) rechazó por completo la propuesta de la Comisión. En febrero de 2024, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció que la Comisión retiraría su propuesta. Ahora ha puesto en marcha un Diálogo Estratégico sobre el Futuro de la Agricultura de la UE, un proceso que puede llevar a la Comisión a presentar una nueva propuesta sobre el uso sostenible de los plaguicidas.

Plaguicidas con sustancias activas biológicas

La Comisión Europea ha adoptado nuevas normas para facilitar la aprobación de microorganismos para su uso como sustancias activas en productos fitosanitarios. El objetivo es simplificar la evaluación de riesgos de los microorganismos e introducirlos más rápidamente en el mercado de la UE. Esto aumentará la disponibilidad y el acceso a los productos fitosanitarios biológicos, en consonancia con el objetivo de la estrategia "de la granja al consumidor" de reducir la dependencia de los plaguicidas químicos. El desarrollo más rápido de esta tecnología en Europa podría acelerar la disponibilidad de opciones no químicas en países no pertenecientes a la UE.

Calendario: Los cuatro Reglamentos se publicaron el 1 de septiembre de 2022.

Seguridad alimentaria

Propuesta sobre nuevas técnicas genómicas

En 2001 la UE estableció normas para los organismos modificados genéticamente (OMG) (Directiva 2001/18/CE). Desde entonces se han desarrollado nuevas técnicas genómicas (NGT) que, según la Comisión Europea, pueden beneficiar a los agricultores, los consumidores y el medio ambiente. Sin embargo, las normas actuales dificultan la entrada en el mercado de la UE de productos procedentes de estas NGT. Por ello, la Comisión propone nuevas normas con dos categorías diferentes de plantas y productos NGT.

La primera categoría de plantas y productos se consideran equivalentes a los producidos mediante fitomejoramiento convencional y no tendrán que cumplir las normas actuales de la UE sobre OMG (Directiva 2001/18/CE y Reglamento 1830/2003). Sólo tienen que ser notificados/verificados por la UE (pero no evaluados en cuanto al riesgo) antes de ser introducidos en el mercado.

La segunda categoría son las plantas o productos no transgénicos no equivalentes a los producidos mediante técnicas convencionales. Éstos deben someterse a una evaluación de riesgos y autorización con arreglo a las normas vigentes sobre OMG.

Calendario: El Parlamento Europeo y el Consejo de la UE están debatiendo la propuesta de la Comisión. El Parlamento Europeo acordó su posición negociadora en febrero de 2024, y apoya ampliamente la propuesta de la Comisión. El Consejo debe alcanzar una posición común entre los Estados miembros de la UE antes de negociar con el Parlamento, pero no lo había conseguido hasta junio de 2024.

Reglamento sobre materiales/artículos plásticos que entran en contacto con alimentos

El Reglamento (UE) 2022/1616 sobre materiales y objetos de plástico reciclado destinados a entrar en contacto con alimentos deroga la normativa anterior (Reglamento (CE) nº 282/2008). La nueva normativa forma parte de las medidas previstas en el Plan de Acción para una Economía Circular (PAEC) de la UE. Los cambios pretenden reducir la dependencia de las materias primas, impulsar el mercado de los plásticos reciclados y garantizar que éstos sean seguros cuando se utilicen en contacto con alimentos. Los componentes de los materiales en contacto con los alimentos pueden pasar de los materiales de envasado a los alimentos, afectando no sólo a la seguridad de éstos, sino también a su calidad, sabor, olor y aspecto. El nuevo Reglamento establece normas para garantizar la seguridad de estos materiales, incluida la descontaminación del plástico durante el reciclado y la regulación de todos los procesos de reciclado. Las instalaciones de reciclado situadas fuera de la UE deben estar inscritas en el registro de la UE y cumplir plenamente el nuevo Reglamento si su plástico reciclado va a utilizarse en productos alimenticios comercializados en la UE.

Calendario: El Reglamento entró en vigor el 10 de octubre de 2022.

Envases

Directiva por la que se modifican las normas sobre envases y residuos de envases

Las nuevas normas implican requisitos de sostenibilidad más estrictos para todos los envases de alimentos, que también se aplicarán a los proveedores no comunitarios de alimentos envasados en el mercado de la UE.

• Todos los envases deben ser reciclables. Los envases de plástico deben contener cantidades mínimas de plástico reciclado, el embalaje debe reducirse al mínimo y deben reducirse los contaminantes. Los productores de plástico reciclado de países no comunitarios deben producirlo de forma equivalente a las normas de la UE sobre recogida de plástico y emisiones ambientales.
• Habrá nuevos límites para las concentraciones de sustancias alquil polifluoradas (PFAS) en los envases.
• La documentación que demuestre el cumplimiento de los nuevos requisitos de sostenibilidad deberá transmitirse a lo largo de la cadena de suministro.
• Habrá restricciones en el uso de determinados materiales de envasado, incluida la prohibición de envases de plástico de un solo uso para cantidades de frutas y hortalizas frescas <1,5 kg, y el requisito de que todas las etiquetas adhesivas pegadas a frutas y hortalizas sean compostables.

Calendario: El Reglamento definitivo se espera para el segundo semestre de 2024 y las nuevas normas se aplicarían a partir de principios de 2026, con objetivos de reciclabilidad y plástico reciclado aplicables a partir de 2030.

Marco político para los plásticos de base biológica y los plásticos biodegradables o combustibles

La transición hacia una economía circular, eficiente en el uso de los recursos y neutra para el clima, junto con la ambición de alcanzar la contaminación cero y la necesidad de proteger y mejorar la biodiversidad, han provocado un replanteamiento sobre cómo se producen, utilizan y eliminan los plásticos en la UE. Esta Comunicación de la UE esboza el marco político de la UE sobre plásticos de base biológica, biodegradables y compostables. Establece la visión de la UE para hacer frente a la contaminación por plásticos mediante el desarrollo de plásticos alternativos (por ejemplo, biobasados, biodegradables y compostables) en lugar de plásticos de origen fósil.

Calendario: Comunicación publicada en noviembre de 2022.

Fuentes